如今的NBA，联盟总裁亚当·西尔弗或许正感到无比沮丧。本赛季，有整整10支球队的失利场次接近或超过55场，这一历史性的数字让人不禁想起了2013-14赛季“相信过程”的76人，当时只有6支球队走上了这样的极端。
根源则可以追溯到2021年的选秀改革。西尔弗本意是要通过降低排名倒数三支球队获取头号选秀权的概率，从25%平均到14%，以此来抑制故意输球的现象。然而，结果却像是一场游戏中的反作弊斗争：开发者修补了一个漏洞，玩家却发现了新的。如今，球队们并不再追求“最烂”，而是巧妙地选择了拥挤在“倒数前六”的安全地带，反正中奖概率相似，又能保住一点面子。
一位西部球队的高管在匿名采访中直言不讳：“我们做过计算，如果多赢5场比赛，抽签顺位平均将下滑2.3位，而这2.3位在乐透区的实际价值大约是800万美元。”当数据如此确凿，道德约束就成了奢侈品。
更令人哭笑不得的是，那些摆烂的球队反而在门票价格上有所上涨。比如圣安东尼奥马刺，本赛季的场均上座率高达97%，维克托·文班亚马的每场比赛几乎如同一场盛大的巡演。联盟办公室的数据统计显示，收视率、社交媒体互动、以及球衣销量等指标都在不断上升，唯一缺失的就是“竞技诚信”这一项，恐怕早已被从他们的考核指标中抹去。
西尔弗将在下周的董事会上提出新的改革方案，预计将包括进一步平滑乐透的概率及限制连续摆烂的年限。然而，一位球探在信息回复中却简单明了地表示：“他们早在2019年就说要解决这个问题，如今已是2024年了。”
